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我們能認出朋友的臉。能做到這一點的不只有人類，許多群居動物都可以通過自己同族的面部特征識別同伴。這點很重要，因為它們要能根據對象是誰來調整自己的行為。已有研究表明，一些種類的猴子、鳥類和家畜只看照片就能辨別不同的臉。

科學家還想知道和人類共處千年的家畜是否能識別不同的人類面孔。例如，和人類共處了5000多年的馬，最長能活到30歲，它們可能需要把關于人類的大量信息牢記一生。

法國農業、食品和環境國家研究所（French National Research Institute for Agriculture, Food and Environment）的動物行為學家蕾雅·朗薩德（Léa Lansade）做了一個實驗，以確定馬兒識別個人照片的能力有多強。

她的團隊首先教會馬兒如何在兩張并排放的圖片中做“選擇”：用它們的鼻子觸碰電腦屏幕。然后，他們給馬兒看一系列照片，將它們現飼主照片混在其他陌生人臉照片中。馬兒在實驗前從未見過這些陌生人。結果它們能夠正確認出現飼主，忽略陌生人臉，準確率約有75%，比偶然概率高多了。

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另外，即使六個月內都沒見過面，馬兒仍然傾向于選擇前飼主的照片。事實上，就算不能全部認對，它們準確挑出前飼主的概率也至少和辨認現飼主的測試中的準確率相當。研究結果發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊上。

結果表明，馬兒能做到的不僅是區分認識和不認識的人臉。它們無需其他線索（氣味或聲音）的提示，就能憑直覺明白二維照片表現的是現實中的三維對象。在這一點上，它們甚至比我們最古老的動物伴侶——家犬做得更好。

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除此之外，馬兒對人臉的記憶似乎是長期穩定的，這與它們漫長的壽命和馴化史一致。在未來實驗中，研究人員想要測試，馬兒如果看到過去有不愉快相處經歷的人的照片時，是否會產生焦慮情緒，甚至回避行為。也許，在馬廄里做任何可能讓馬拉長臉的事之前，請先三思。

翻譯：阿金

審校：白德凡

引進來源：科學美國人

本文來自：中國數字科技館

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